Una nueva forma de conocer mundo
Viajes que se convierten en experiencias

Los viajes alternativos son una modalidad de vacaciones muy demandada en los últimos tiempos. Y es que, cada vez son más personas las que se decantan por un turismo aventurero y arriesgado, en detrimento de las tradicionales vacaciones en la casa de la playa o del pueblo. ¿Qué motiva a estos “aventureros” a abandonar lo clásico y optar por las llamadas vacaciones activas? ¿De que forma están protegidos por las agencias ante riesgos imprevistos? Descubramos algo más de estas “experiencias” que llevan a los turistas a lugares tan inhóspitos como la Patagonia o Groenlandia o incluso a zonas conflictivas como Líbano o Yemen.

POR CARLOS CARRASCO. Muchos viajeros desean que sus vacaciones sean algo más que jornadas de descanso en las que desconectar por completo de sus obligaciones laborales. Los viajes de aventura o incluso los destinos que entrañan algún tipo de riesgo (en muchas ocasiones, buscado), están ganando terreno a otras zonas de vacaciones más habituales. Destinos tan variopintos y dispares como Vietnam, “sumergiéndose” en la zona de Camboya; visitas al campamento base del K2, al más puro estilo "Al filo de lo imposible" o travesías por Madagascar, son algunas de las preferencias de los más aventureros.

Aunque muchos de los viajes que ofrecen las agencias especializadas en periplos aventureros tienen destinos similares a los de las más convencionales, las rutas, la forma de ver el país y el contacto que se tiene con la zona es totalmente distinto al turismo masivo. Quizá es obligado visitar el Taj Majal si se visita la India, pero la manera de llegar y de ver este tipo de lugares en unas agencias y otras no tiene nada que ver.

Los llamados viajes de aventura atraen a personas con un nivel adquisitivo medio-alto y de edades comprendidas entre los 25 y los 55 años. Son viajeros activos que disfrutan más de una ruta por Groenlandia en contacto con la naturaleza, que con una semana de hotel con todo pagado en Santo Domingo.

“Se trata de personas con profesiones que les permiten realizar este tipo de travesías y que tienen inquietudes culturales, interés por la naturaleza o por los pueblos y gentes de distintas partes del mundo, asegura Mariano Sanz, director general de Viajes Años Luz, una agencia especializada en viajes alternativos con más de 26 años de experiencia en el sector.

“Nuestros clientes son viajeros, no turistas y por esta razón las rutas que organizamos tratamos de aprovecharlas al máximo en todos los sentidos. Hacerles disfrutar al máximo con los paisajes, las gentes o las culturas que en estos destinos se pueden conocer”, indica Sanz. En el mismo sentido se expresa Manuel de La Peña, responsable de Ambar Viajes: "Un campamento en la selva venezolana cuesta más que un hotel de cinco estrellas en una zona turística como La Habana, pero los aventureros sacrifican cierta comodidad por tener la posibilidad de vivir esta experiencia. A veces el hecho de visitar un lugar recóndito del mundo motiva más a cierto tipo de viajero".

Esta claro que no se trata del mismo segmento de mercado que el de las convencionales. Los viajes quizá sean más caros, pero a los aventureros que se embarcan en ellos les compensa la diferencia. Por ejemplo, un viaje a la India del Sur, de 26 días de duración, y un recorrido desconocido, en Viajes Años Luz viene a costar en torno a los 2.500 euros. Puede parecer caro pero la mayoría de viajes a este país oriental en una agencia convencional tiene una duración de tan sólo dos semanas.

Sanz señala que lo importante para ellos es la relación calidad-precio. “La mayoría de nuestros viajes sobrepasan los veinte días de duración. Para nosotros, un viaje de quince días es demasiado corto y sólo lo ofrecemos en algunas zonas de Europa. Quitamos una estrella de los hoteles para estar diez días más en el lugar al que vamos”, explica.

VIVIR LA EXPERIENCIA

La preparación física y el gusto por este tipo de viajes son dos cuestiones básicas que se pregunta toda persona que desea vivir una experiencia de este tipo. Desde las diferentes agencias afirman que, en principio, no es necesaria una preparación específica, salvo en algunas actividades de trekking que requieren un esfuerzo especial. Vania Ujevic, socia de Mundoexplora, agencia ubicada en Valencia, indica que “a los viajeros más activos les preparamos unas rutas especializadas con actividades de trekking, montañismo… Actividades en las que sí es necesaria cierta preparación física, pero lo más importante es que nuestros clientes sepan que se va a hacer exactamente durante el periplo para evitar problemas”. Desde esta agencia se muestran especialmente orgullosos de sus viajes a la Patagonia y el Himalaya, dos de sus productos estrella para el periodo navideño.

Si bien, hay que tener en cuenta que estos viajes, por su naturaleza, no llevan consigo excesiva comodidad. “No se duerme en tienda de campaña por capricho, sino porque son las condiciones que se dan en ese lugar. Aunque sea un poco más incómodo a mucha gente le merece la pena verlo”, afirma Manuel de la Peña, de Ambar Viajes.

Otra de las libertades que ofrecen muchas de estas agencias de viajes esta relacionada con la planificación de las estancias. “Nuestra idea de viaje alternativo es darle la libertad al cliente, que la tengan en el diseño, cambiar un hotel, visitar un sitio en lugar de otro". Ésta es la filosofía de Viajes Avial, que a través de una de sus socias, Cristina de Lama, nos explica que ellos se encargan de aportar a sus clientes asesoramiento de primera mano acerca de los viajes que van a realizar. “Les decimos si tal o cual restaurante es bueno o no, o las mejores rutas para ver de cerca un sitio concreto”.

Uno de los secretos de este tipo de agencias es que, en su mayoría, están formadas por personas que conocen de primera mano muchos de los destinos que ofrecen. Desde Ambar Viajes afirman que “diseñamos los viajes tal como nos gustaría hacerlos a nosotros”.

La flexibilidad es uno de los activos más importantes especialmente para los viajeros más experimentados, que ya tienen cierto conocimiento de las zonas que visitan. Esta flexibilidad no es posible en muchas agencias convencionales, donde tienen un recorrido muy acotado que les resulta difícil cambiar.

La seguridad es otra de las prioridades para este tipo de agencias, y es que algunos viajeros suele demandar destinos en los que puede surgir algún tipo de conflicto político u ocurrir desastres naturales. Todas las afirman que los seguros de viajes actuales ofrecen certidumbre suficiente.

En Mundoexplora no organizan viajes en zonas conflictivas para “estar tranquilos” ante posibles eventualidades. Por el contrario, el responsable de Viajes Años Luz indica que “llevamos trabajando durante más de veinte años en Siria o Jordania y no nos ha surgido ningún problema, lo importante es trabajar con gente de confianza”. Cristina de Lama, de Viajes Avial, apunta que “nunca se sabe” lo que puede ocurrir, pero que si se dan este tipo de situaciones “lo importante es prestar todo el apoyo posible al cliente”.

Cada vez son más las personas que se inclinan por los viajes alternativos, cansados del turismo por puro relax, buscan nuevas experiencias inolvidables de las que nunca se olvidan. ¿Quién no siente curiosidad por visitar los hermosos paisajes naturales del Kilimanjaro o pasar la Nochevieja de ruta por la Patagonia?