PHotoEspaña 2008
La vida tras un objetivo

La fotografía ha tomado la ciudad. Madrid acoge estos días un festival que atrae cada año a más de seiscientas mil personas. PHotoEspaña comenzó en 1998 y en pocos años se ha convertido en uno de los mayores foros internacionales de la fotografía. Esta undécima edición reúne, hasta el 27 de julio, las imágenes creadas en 31 exposiciones de la sección oficial, 38 del Festival Off y, en definitiva, la visión de 230 artistas, repartidos en 35 nacionalidades distintas.

BLANCA ABELLA.

La fotografía está en el ojo del fotógrafo, aseguraba Alberto Korda, autor de una de las fotografías más reproducidas en la historia, la del Che Guevara. Una imagen que vale más que mil palabras, y más que eso, una imagen que ha provocado miles de millones de palabras.

Tantas como las que se vierten estos días en Madrid con motivo del festival PHotoEspaña. Palabras y frases que componen una imagen y acompañan a la fotografía. Frases como las que recuerdan a grandes artistas, las que ellos mismos nos han regalado. Como la de Bill Brandt, gran maestro alemán cuyas imágenes se pueden disfrutar por primera vez en España, que afirmaba que “un fotógrafo debe poseer y conservar las facultadas receptivas de un niño que mira el mundo por primera vez". Su exposición ha quedado recogida en la Sala de Exposiciones del BBVA en Azca y representa uno de los homenajes que esta edición rinde a los grandes maestros de la fotografía.

Otro de los grandes, expuesto en el Teatro Fernán Gómez, es W. Eugene Smith, considerado el maestro del fotoperiodismo y creador del reportaje gráfico de investigación y denuncia. En esta ocasión, la exposición ofrece, entre otras, una valiosa colección del trabajo que realizó en Deleitosa, Cáceres, en el año 1950. Un encargo de la revista Life, que quería denunciar ante el público americano los problemas de abastecimiento que nuestro país sufría en esos años. Las imágenes de lo que él presentó como Spanish village parecen un auténtico reflejo de la realidad, como se dice de este maestro, “más real que la realidad”.

LA REALIDAD, LA METÁFORA, EL ARTE

Pero en ocasiones la fotografía va más allá, según Susan Sontag, "la fotografía es la realidad, y el objeto real a menudo se considera inferior". Y ella misma sentencia que “hoy todo existe para acabar en una fotografía”. ¿Hay algo que no haya sido nunca fotografiado? Quizás una idea, o un sueño. Pero como dice Ferdinando Scianna, fotógrafo italiano de la colección “Una historia privada”, expuesta en el Teatro Circo Price, “las fotografías no pueden simbolizar metáforas; las fotografías muestran, no demuestran, y las que pretenden demostrar son casi siempre malas fotografías”. Pero es una opinión.

Para Lewis Hine, fotógrafo norteamericano, la principal misión de la fotografía es el arte; sin embargo él mismo sentía que detrás de una imagen hay muchas historias, muchas realidades, “si supiera contar una historia con palabras –explicaba– no necesitaría llevar siempre conmigo una cámara fotográfica”. Una parte de la realidad, de una historia por todos conocida, queda plasmada en la exposición de Henryk Ross, superviviente del Holocausto, que exhibe instantáneas de una vida al límite, de una verdad difícil de imaginar, o de plasmar, como las metáforas. La colección se encuentra en el Museo de Arte Contemporáneo de Madrid y pertenece al grupo de fotógrafos catalogados como ‘grandes maestros’.

DIVIDIDO EN TRES

El festival se divide en Sección Oficial, que comprende museos, instituciones y grandes centros de exposiciones, y el Festival Off, en el que participan galerías de arte y otros espacios. A su vez, la programación de la sección oficial se estructura en tres secciones:

LUGAR: delimitada en todas las ediciones por un tema concreto, este año han elegido el LUGAR, “no sólo por ser un fragmento de espacio o un punto imaginario”, como explica Sergio Mah, Comisario general de PHotoEspaña2008 y encargado de elegir este tema, también “constituye una forma de ver, conocer y entender el mundo”.

EXPOSICIONES HISTÓRICAS Y GRANDES MAESTROS: que muestra en profundidad el trabajo de artistas relevantes de la historia de la fotografía, como son “El hogar”, de Bill Brandt; “Recuerdos enterrados: las fotografías de Henryk Ross”; Robert Smithson, con “Hotel Palenque”; Leonardo Cantero; “W. Eugene Smith. Más real que la realidad” y “Cuenca hacia 1956. La versión de Francesc Catalá Roca”.

PROYECTOS INVITADOS: donde quedan recogidos los premios o colecciones españolas o extranjeras.

El denominado Festival Off, que impulsa la promoción y el desarrollo del mercado fotográfico, integra las exposiciones organizadas por las galerías de arte de la ciudad. En total son 37 propuestas cuyos elementos comunes son la fotografía y el vídeo.

Y finalmente, en paralelo a las exposiciones, el festival organiza programas pedagógicos y profesionales con acciones dirigidas a diferentes públicos, tanto profesionales y fotógrafos emergentes, como niños y jóvenes interesados en este mundo.

EN LA CALLE

Tal y como explica Claude Bussac, directora de PHotoEspaña 2008, éste “es un festival que quiere estar en la calle” y por ello se han diseñado nuevas actividades que se suman a las ya tradicionales, es decir, PHoto-Maratón y La noche de la fotografía. Esta cita nocturna llenará la ciudad de fotos, cámaras y fotógrafos. El programa está repleto de actividades abiertas a todos los públicos y comenzará a las 18h en la Fundación Canal, con el PHoto-Maratón, cuyo recorrido culmina en la Plaza del Ángel, donde se proyectarán las imágenes de los participantes y se realizará la entrega de premios.

Y ahí no acaba todo, tras varias actividades, el cierre corre a cargo de “Camper Shoebox Camera” en la que se repartirán cajas de zapatos convertidas en cámaras oscuras para que los participantes puedan tomar sus propias fotografías.

El corazón del festival en Madrid está ubicado a lo largo del Paseo de la Castellana y continuando la senda iniciada por las dos anteriores ediciones, Cuenca se convierte de nuevo en “sede más íntima”. Además, la repercusión internacional de este festival permitió abrir una vía de colaboración con un país diferente en cada edición, en esta ocasión con Portugal a través de un programa conjunto artístico y de comunicación.